Schouders eronder!
Geplaatst door Sebastian Hamers op 2011-10-10 13:59:54
Bekijk reacties (0)
Ze bestaan nog: bedrijven waar het personeel vrijwillig aanbiedt salaris in te leveren om met het hele team de crisis te overleven. E-ID is zo’n bedrijf. Directeur Gerard van de Looi is dan ook terecht trots op zijn team. Hij weet dat veel ondernemers de teamspirit in hun bedrijf roemen. Toch blijkt pas in moeilijke periodes, als de druk het hoogst is, of het team ècht zo hecht is als gedacht... E-ID heeft deze ultieme team-test met glans doorstaan. Al snel bleek hoeveel positieve energie dit onderlinge vertrouwen een team geeft. Want uiteindelijk bleek het genereuze salarisoffer niet eens nodig. Het E-ID team kwam als winnaar uit de crisis tevoorschijn.
Teamgeest
Volgens Topcoach Joop Alberda tref je échte teamgeest eigenlijk alleen maar aan bij teams die in levensbedreigende situaties met elkaar moeten werken, zoals een intensive care, het korps mariniers, een brandweerkorps of een reddingsteam. Deze teams moeten immers 100% op elkaar kunnen rekenen op momenten dat ons aller-waardevolste bezit op het spel staat: ons leven. In zakelijke teams is de inzet gelukkig per definitie minder hoog. Immers geld of een baan verliezen is minder erg dan een levensbedreigende situatie. Dus zijn, volgens Alberda, zakelijke teams altijd minder hecht. De vraag is nu: hoe krijg je het als ondernemer nu toch voor elkaar dat jouw team “blind gaat voor het bedrijf” en nog belangrijker, dat ze pal staan voor elkáár?
Pratend met Gerard van de Looi blijkt al snel dat de teamspirit bij E-ID niet uit de lucht is komen vallen. De ontwikkeling van zijn team en de bijbehorende cultuur en teamspirit, loopt behoorlijk parallel met zijn eigen persoonlijke ontwikkeling als ondernemer. Zo’n leerproces is niet altijd even gemakkelijk. Zo bleken Van de Looi’s ondernemerswaarden en drive toch anders te zijn dan die van zijn tien jaar oudere compagnon waarmee hij het bedrijf in 2000 startte.
Groei
E-ID blijkt een bedrijf te zijn met een turbulent ondernemersverhaal. In het begin was E-ID een detacheringsbedrijf waarbij zelfs de twee founders bijna permanent gedetacheerd waren. Het kantoor werd bezet door één salesman en een paar stagiaires, de werkbesprekingen vonden plaats in de stamkroeg en ondernemen deden de compagnons ‘s avonds en ‘s nachts. Klinkt als een mooi jongensboek. En zo hoort het ook. Maar in 2005 werd E-ID zo groot dat er steeds meer organisatorische aandacht van de ondernemers noodzakelijk was. Het jongensboek veranderde in een managementboek. En ook dát hoort zo als je groeit!
Gouden greep
Behalve het bedrijf, veranderde ook de markt. De business verschoof van detachering naar, zoals Gerard het noemt, “projecten”. E-ID evolueerde aanvankelijk in hoog tempo van Java- en websphere specialist tot een veel breder georiënteerde ICT dienstverlener, maar heeft zich inmiddels alweer verder ontwikkeld en gespecialiseerd in het in goede banen leiden van klant-interactie. Terugkijkend lijkt eind 2005 voor Gerard dan ook een bijna natuurlijk moment te zijn geweest om zijn compagnon uit te kopen. En hier komt voor het eerst de teamspirit om de hoek kijken. Want Gerard besluit dit moment aan te grijpen om ook zijn team mee te laten participeren in het bedrijf. Een gouden greep. Want “gedeeld eigendom” betekent ook “gedeelde verantwoordelijkheid”. En gedeelde verantwoordelijkheid leidt als vanzelf tot een veel pro-actievere, creatievere houding bij alle collega’s. Als founder ben je meteen ook veel minder “de baas”. En dat is fantastisch, zoals Gerard heeft gemerkt, want mensen die kritisch meedenken zijn veel waardevoller voor de onderneming dan ja-knikkers!
Dotcom-hype
Gerard komt over als een visionaire ondernemer die precies lijkt te weten wat hij wil. De vraagt dringt zich op: wat zoekt een ondernemer als Gerard van de Looi bij het programma Groeiversneller? Gerard bleek uitstekend in staat zich zelfstandig en op degelijke wijze als ondernemer te ontwikkelen. Als millenium-starter keek hij met verbazing en ongeloof naar de dotcom-hype. Bijna ouderwets, maar zeer verstandig wist hij op degelijke manier zonder extern kapitaal, zonder verliezen en zonder noemenswaardige problemen genoeg vet op het bot te creëren om de eerste crisis in 2002/2003 te overleven. Ook de omschakeling naar een andere markt ging betrekkelijk probleemloos. Hij wist zelfs zonder schade een aandeelhouderswissseling te benutten om een nieuwe groeispurt in te zetten. Wat kan deze man nog leren?
Het antwoord blijkt kort te zijn: focus. Groeiversneller heeft Gerard vooral geholpen nog meer focus te krijgen in zijn onderneming. De beroemde “strategische foto” van Groeiversneller, maar ook het contact met andere ondernemers zijn hierbij doorslaggevend. Deed E-ID eerst “alles” wat de klant vroeg, tegenwoordig verdient het bedrijf haar omzet met een zeer relevante en actuele kern-expertise: klant-interactie; dienstverlening op het snijvlak van Business en ICT.
Mensen maken het verschil
Bij alle Groeiversneller-Ondernemers die ik spreek, vormen “Goede Mensen” de rode draad in het succes. Zo ook bij Gerard. En net als die andere groeiversneller-collega’s blijkt ook hij dit intellectuele kapitaal pas goed in te kunnen zetten sinds hij zichzelf beter heeft leren kennen.
Bij E-ID zetten nu meer dan 50 mensen keihard de schouders eronder. Want ze weten dat het op iedereen afstraalt, dat iedereen persoonlijke groei doormaakt als Gerard zijn ultieme succesmoment bereikt: een bedrijf dat onafhankelijk van hem kan opereren. Niet dat hij met zijn 41 jaar wil stoppen. In tegendeel. Maar het idee dat het zou kunnen geeft Gerard pas echt het gevoel van vrijheid. En hij heeft gelijk. Ik leerde ooit van Tony Robbins: “A business without an exit, is not a business, but just income.” Niet dat die exit noodzakelijk is, zegt Tony, want je moet vooral zolang mogelijk blijven genieten van je onderneming. Nee, het idee dat het kán. Die onafhankelijkheid, dat is pas succes. Succes waarvan je samen met een hecht team pas echt kunt genieten.
Over Sebastian Hamers:
Sebastian Hamers heeft 11 artikelen geschreven op de blog.
Bekijk alle artikelen die Sebastian Hamers geschreven heeft.
